首先，从《木兰诗》的产生背景来看，孝道思想的失落是再造孝女形象的创作动机。

《木兰诗》是南北朝时期北朝民歌中的杰出代表，最早见于南朝陈代释智匠所编的《古今乐录》，据此推算其产生的时代不晚于陈代。南北朝时期正是我国佛教鼎盛时期，佛教思想对我国的传统文化和儒家思想造成了很大的冲击，原来处于正统地位的儒家“孝道”思想被大大地削弱。许多人由于受佛教思想的影响，纷纷斩断六根，出家为僧。在儒家思想看来，“父母在，不远游”，“不孝有三，无后为大”。佛孝和儒家思想的这种冲突，在民族关系复杂的北方少数民族地区尤其激烈，因此通过塑造“木兰”这一孝女的形象来改变世风，向世人召唤失落的孝道思想，也许便是作者创作《木兰诗》的意图和动机。

第二，从木兰代父从军的动机来看，木兰是为了替父分忧，而不是主动为国出征。

诗歌一开始就说木兰停机叹息，叹息的原因不是为少女闺房私事，而是由于父亲被点名出征的事情。由于父亲年纪大了，又没有大儿子，所以她毅然从军是为了替父分忧，尽一份女儿的孝道责任。

第三，从出征途中对爷娘的思念来看，木兰更表现出一个孝女的角色，而不是什么“英雄”形象。诗歌第三节，反复渲染出征途中木兰对爷娘的思念：“不闻爷娘唤女声，但闻黄河流水鸣溅溅……不闻爷娘唤女声，但闻燕山胡骑鸣啾啾。”这正充分表现了作为一个孝女对父母的挂念之情，而英雄往往不会如此儿女情长，相反的，他们大都以精忠报国为己任，舍小家而保大家。

第四，从辞赏还乡这一动人情节来看，木兰是一个不慕英雄之名，只为父母尽孝的孝女。

诗歌的第五节描写木兰得胜归来，立了许多战功却不愿接受可汗的封赏，而只愿回故乡见爷娘。这说明木兰是用自己的行为替父亲建立功勋，为父亲赢得美名，而不愿以英雄的身份面世。她时时刻刻想到的是尽早回家见爷娘，以尽孝心，诗歌至此即将达到高潮，于是出现了第六节全家人热烈欢迎木兰还乡以及木兰还乡后梳装打扮的铺排描写。在热烈的气氛中，在欢快的节奏里，我们不难感受到木兰和家人团聚的愉快心情和还“我”女儿面目时的喜悦。可见，木兰出征不为征战，不为功名，只为替父分忧。既然木兰本人也不图英雄之名，我们又何必给她冠以巾帼英雄的称号呢？